Ostereier, Osterbrot, Osterlamm, Osterschinken – rund um das Fest der Auferstehung Jesu ranken sich zahlreiche Bräuche. Einige gibt es seit Jahrhunderten, manche sind inzwischen ausgestorben. Die Auferstehungsfeier am Ostermorgen beginnt mit der Weihe des Osterfeuers, an dem die Osterkerze entzündet wird. Das Lamm steht für Jesus Christus, der unschuldig hingerichtet wurde. Einen besonderen Stellenwert unter den österlichen Symbolen hat das Ei als Sinnbild für die Auferstehung und das neue Leben. Dazu kommt, dass die Hühner im Frühjahr be
sonders legefreudig sind. Nicht nur Fleisch, auch das Ei war früher dem Fastengebot unterworfen. Eier gab es also im Über?uss und man hat sie als Geschenk an Patenkinder, Freunde und Bekannte weitergegeben. Eier waren auch Zinszahlungen an die Obrigkeit. Ein Gutshof musste etwa 100 Eier an ein Kloster abliefern.
Da ein normales Ei nicht viel Wirkung hat, wurde es gefärbt, verziert oder marmoriert. Das ist schon vor 500 Jahren belegt. Durch die Weihe wurde die Bedeutung noch verstärkt. Das rotgefärbte Osterei erinnert an das Blut Jesu. Mit dem Verstecken und Suchen hat das Ei einen zusätzlichen Wert erhalten. Eine ähnliche Rolle wie das Christkind an Weihnachten spielte der Osterhase für das Bringen und Verstecken der Eier. Der Osterhase hatte bis ins 20. Jahrhundert noch Konkurrenz von der Henne oder dem Storch. Durch die Produkte der Süßwarenindustrie, die Hasen
aus Schokolade und Zucker herstellt, hat er sich ?ächendeckend durchgesetzt. Dabei spielten auch Kinderbücher mit dem Hasen als eierlegendes Symboltier eine wichtige Rolle.
Das Osterlamm, das in einer Backform nachgebildet wird, ist das Symbol für den Opfertod Jesu. Es gehört ebenso in den Weihekorb beim Ostergottesdienst wie der Osterschinken, der nach der
Fastenzeit sehr begehrt war. Zum Osterbrauchtum gehört auch das Osterfeuer, das am Ostermorgen entfacht und geweiht wird, daran wird die Osterkerze als Symbol für Jesus entzündet. Eine wichtige Rolle kam auch den Kinderspielen rund um das Ei zu. Eierkugeln oder Eierpicken. Derjenige, dessen Eierschale zerbricht, muss sein Ei dem anderen geben.
In manchen Gegenden spielt auch der Osterbrunnen eine wichtige Rolle als Zeichen für die Wertschätzung des Wassers. Im Frühjahr hat man die Brunnen gereinigt, mit Blumen geschmückt, später auch mit Eiern, heute sind dafür Plastikeier in Gebrauch. Vor allem in Gegenden, wo das Wasser knapp und kostbar ist, bilden Osterbrunnen ein wichtiges Symbol.