Der Laufboom hat in den Westlichen Wäldern einen seiner Ursprünge. In Bobingen feierte nämlich vor 55 Jahren der erste Volkslauf Deutschlands seine Premiere. Später verlagerte sich das Laufgeschehen von der Natur in die Stadt. Das spürte auch die AOK-Winterlaufserie im Naturpark Westliche Wälder. Aber diese Traditionsveranstaltung der TG Viktoria Augsburg konnte in den letzten beiden Jahren ihre Teilnehmerzahl wieder steigern. Dafür haben einige Erneuerungen gesorgt. Die kurzweiligen Strecken bleiben jedoch das Besondere, meint die neue Rennleiterin Susanne Moser, selbst erfolgreiche Langstrecklerin. Beim Auftaktrennen zur ersten Winterlaufserie im Jahr 1978 starteten 83 Teilnehmer, ausschließlich Männer, am Waldparkplatz im Stadtteil Bergheim. Mittlerweile sind jeweils zwischen 200 und 300 Athleten bei den vier Rennen dabei. Weitgehend unverändert geblieben ist die Abfolge der AOK-Winterlaufserie. Los geht diesjährige 41. Auflage am 10. November mit dem Südring-Lauf über 8,8 Kilometer. Dabei werden im Auftrag der städtischen Sportverwaltung auch die Waldlauf-Stadtmeister ermittelt. Dann folgt am 17. November der Nord-Südring-Lauf mit 9,9 Kilometern. Beim Viktoria-Cross am 1. Dezember geht es auf 8,6 Kilometern runter von den Waldwegen und rein ins Gelände. Den Abschluss bildet am 16. Dezember der Augsburger Weihnachtslauf über 9,3 Kilometer rund um die Rentnerhütte. Hier unweit vom Schloss Wellenburg wird dann unter freiem Himmel die Siegerehrung durchgeführt. Rund 34.000 Starter bei 159 Rennen, darunter mehrere Olympia- und Weltmeisterschaftsteilnehmer, lautet die derzeitige Gesamtbilanz der Serie. Auch 30 Zentimeter tiefer Schnee, spiegelglatte Strecken, extreme Temperaturen von minus 18 Grad und heftige Herbststürme konnten bisher noch keinen Winterlauf aufhalten. Seit acht Jahren unterstützt die Augsburger Direktion der AOK-Gesundheitskasse die Winterlaufserie mit dem Titelsponsoring. Gefördert werden insbesondere die Nachwuchswettbewerbe der Serie, bei denen schon manches Lauftalent entdeckt wurde Mehr: www.augsburger-winterlaufserie.de
pm Wilfried Matzke